Сафонова отправили в АХЛ: ждать ли возвращения форварда в «Ак Барс»?

В эти дни в Национальной хоккейной лиге проходят игры предсезонного турнира, который предваряет старт регулярного чемпионата. Эти встречи очень полезны для молодых игроков, которые, пройдя кэмп, получают последний шанс зайти в главную команду, показав себя на предсезонке.

Таким игроком должен был стать и Илья Сафонов, этим летом подписавший контракт с «Ванкувером». Нападающий поработал на летнем кэмпе, вроде как получил комплименты от местных специалистов, приехал в расположение «Ванкувера», однако попал в первые волны «отчислений» и уже был отправлен в АХЛ.

Что будет с Сафоновым дальше — в материале «Вечерней Казани».

Сафонов провалил предсезонку?

Илья провел два матча в рамках турнира — против «Сиэтла» и «Калгари». Оба матча «Кэнакс» проиграли со счетом 2:4 и 1:3 соответственно. В результате команды нет ничего удивительного даже без оглядки на статус игр. В этом сезоне «Ванкувер» имеет огромные шансы занять последнее место в лиге и претендовать на выбор под первым номером на драфте будущего года.

В первых двух матчах турнира «Ванкувер» выглядел просто ужасно. Команда не смогла доставить своим оппонентам хоть каких-либо проблем. Против «Кракенов» команда нанесла 20 бросков, против «Калгари» — всего девять, хотя ни одна из них не славится хорошими результатами.

В стартовой игре Илья Сафонов появился на льду вместе с 18-летним Адамом Новотным и давним гастролером между АХЛ и НХЛ Трейем Фикс-Волански, который в последние годы особенно сильно запомнился по выступлениям в составе «Кливленд Монстерз», фарм-клуба «Коламбуса» из АХЛ. В матче с «Сиэтлом» Сафонов отметился удалением, одним броском — и все, хотя показал уверенную игру на точке вбрасывания.

В игре с «Калгари» хоккеиста переставили на край третьего звена, отдав позицию центрального нападающего 23-летнему Таю Мюллеру. Также вместе с ними в тройку зашел совсем юный Брук Роговски. В этом матче Сафонов не проявил себя абсолютно — ни бросков, ни удалений, ни плюсов, зато есть «-1».

Фото: Getty Images

Журналисты, видевшие игру Сафонова вживую, отмечают, что нападающему пока не хватает катания и скорости, чтобы доминировать в игре даже на уровне молодых игроков, которые проходят предсезонку в «Ванкувере». Кажется, на Илью в офисе клуба изначально не ставили — в заявке на турниры хоккеист появился во второй группе вместе с игроками ближнего и дальнего резерва.

По итогам двух матчей Сафонов был отправлен в АХЛ, команду «Абботсфорд» из одноименного города.

Учитывая то, что Сафонов уехал в АХЛ одним из первых, его шансы проявить себя в «Ванкувере» уже сейчас ниже, чем у остальных оставшихся хоккеистов. Стоит отметить, что в фарм-клуб также отправились Кирилл Кудрявцев, Тай Мюллер, Сойер Майньо, Райли Паттерсон и Чей Вутерс.

Ключевая проблема — в организации «Ванкувера». Несмотря на стабильно низкие места в НХЛ, проспектов у «Кэнакс» немного. От этого страдает и команда АХЛ «Абботсфорд», которая в прошлом сезоне АХЛ заняла всего лишь 29-е из 32 мест в лиге. Команда забросила 173 шайбы (худший показатель в лиге).

Вернется ли Сафонов в Казань?

Говоря о падении Сафонова в АХЛ, хочется сказать, что все не так однозначно. Вспомнить только историю Дмитрия Воронкова, который три года назад принял решение поехать в «Коламбус». Нападающий приехал на предсезонный турнир, тоже собрал массу положительных отзывов, но следом уехал в «Кливленд Монстерз», за который в тот год провел в АХЛ четыре матча.

Однако проблемы Воронкова тогда лежали в совсем другой плоскости, нежели у Сафонова. В меньшей степени — в вопросах физической формы, в большей — в банальной адаптации, с которой у Дмитрия были определенные проблемы. В навыках это игроки на базовом уровне разные — за Воронковым скауты следили с 2019 года, его способности подходили под НХЛ, чего не скажешь о Сафонове, который никогда не попадал в поле зрения скаутов, и, как видим, не зря.

Илье, повторимся, не хватает скорости катания, а его габариты на уровне НХЛ пускай и выглядят неплохо, но теряются без большого умения ими пользоваться. Как вы помните, в «Ак Барсе» нападающий редко проявлял себя в этой стезе.

Фото: ХК «Ак Барс»

Тем не менее Сафонов хочет попробовать свои силы в Северной Америке — об этом рассказал его агент Алексей Дементьев в интервью ТАСС: «У Ильи контракт, он поехал понюхать пороху. Упаднических настроений нет. Так что все в рамках подписанных контрактов и ожиданий на текущий момент. Все стараются, все бегут, все бьются за свои места. Что-то получается, что-то не получается. В плане жизни – конечно, совершенно другая культура, другие взаимоотношения внутри команды. Здесь тоже приобретается определенный жизненный опыт».

При этом Дементьев отметил, что у нападающего действительно есть пункт, по которому он может уехать в Россию, если не сложится пробиться в НХЛ, поэтому в целом в любой момент Илья может вернуться в «Ак Барс», которому, после завершения карьеры Кевина Хейса, позарез нужен центральный нападающий в топ-6.

С другой стороны, не хочется, чтобы Илья отказывался от своей мечты еще до начала сезона. Поэтому, надеюсь, если мы и увидим его в КХЛ, это случится только зимой.