«Я недостаточно хорош»: Кевин Хейс закончил карьеру в «Ак Барсе»

Кевин Хейс объявил о завершении карьеры в «Ак Барсе». С момента его приезда в Казань и до его отъезда прошло ровно две недели. Сегодня американец выступил перед прессой с небольшой пресс-конференцией. Получилось трогательно – Кевин много рефлексировал о своем нынешнем состоянии, которое не позволяет ему продолжить играть в любимую игру на высоком уровне.

Подробнее о самом странном понедельнике в этом сезоне – в материале «Вечерней Казани».

Как Хейс объявлял о завершении карьеры: с дрожью в голосе и текстом в телефоне

Кевин зашел в пресс-центр «Татнефть Арены» в 11:00. На нем была серая кофта, кепка. На спине – тканевый рюкзак. На первый взгляд казалось, что американец только-только вышел из самолета, в который взял только ручную кладь, зная, что едет ненадолго.

Внутри арены повисло напряжение. Уже более часа информация о решении игрока была в сети, уже около 55 минут в различных телеграм-каналах шутили – «Ак Барс» обманули, самого Хейса называли шабашником. Где-то внутри рождались варианты один за другим: разошелся во взглядах с главным тренером, испугался задержек рейса в Сочи после последнего матча «Ак Барса», нашел более интересный по деньгам контракт в НХЛ, однако, реальность оказалась круче фантазий.

«Начинаем нашу нестандартную пресс-конференцию», - начал пресс-атташе «Ак Барса» Алмаз Гафиятов. В этот момент все внимание перешло на Хейса, который начал свое обращение с легкой дрожью в голосе.

«Сегодня я собираюсь завершить карьеру в хоккее. Я не могу играть на том уровне, на котором способен. Мое тело не позволяет поддерживать хорошую форму. Я благодарен тому, что хоккей дал мне в карьере, что получил шанс приехать сюда, в Россию. Я очень благодарен клубу и генеральному менеджеру – жаль, что все сложилось так. Я приехал сюда помогать команде, но не достиг этого. Поэтому я и принимаю такое решение. Казань – прекрасный город с замечательными людьми. Очень надеюсь, что у меня, жены, семьи будет возможность посетить Россию еще раз», - сказал он.

Фото: ХК «Ак Барс»

В какой-то момент стало заметно, глаза нападающего упали на стол, за которым он сидел. Перед ним лежал телефон с заранее написанным текстом речи. При этом не было ощущения, что Хейс просто читает. Часть – он проговорил от души, но потом, видимо, волнение взяло свое.

По словам Кевина, он знал, зачем едет в Россию, знал уровень лиги, однако, оказался не готов: «У каждого есть свое мнение. Никто не знает, как я себя чувствую физически, как ощущает себя спортсмен. Я давно играл, хорошо понимаю и чувствую свое тело. Если бы я остался еще на месяц, результат был бы таким же. В играх я понял, что ноги уже не поворачиваются так, как должны были».

Решение об уходе из спорта Хейс принял еще до игры с «Сочи». Обсуждал вместе с женой, после чего пришел к Гатиятулину и Валиуллину, которые пытались отговорить игрока, задавали вопросы, наверняка говорили о том, что ему просто нужно пройти адаптационный период, но Хейс свой выбор уже сделал. «Иногда нужно посмотреть в зеркало и понять, что игра не идет так, как нужно», - красиво сказал Кевин.

«У меня нет никаких планов – поеду домой, увижу жену, ребенка. Людей, которых я очень сильно люблю. Посмотрим, что мне предложит следующая глава в моей жизни. У меня нет никаких сообщений для фанатов за океаном. Спасибо организациям, в которых я играл. У меня была длинная карьера – все когда-нибудь заканчивается. Видимо, еще одну пресс-конференцию проведем в Северной Америке», - завершил пресс-конференцию нападающий.

После общения с прессой из зала, от журналистов пошли пожелания удачи. Хейс ответил: «Спасибо, я в этом нуждаюсь».

Чем запомнился Хейс за пять матчей?

В первую очередь, человеческим подходом к новым болельщикам. Кевин прилетел в Казань в ночь с шестого на седьмое сентября. Уже на следующее утро хоккеист прошел медосмотр, а после длинного и тяжелого первого дня в России, посетил домашний матч «Ак Барса» и «Адмирала», за ходом которого Кевин смотрел из ложи вместе с дисквалифицированным Митчеллом Миллером.

За пять матчей тренерский штаб Анвара Гатиятулина придумал несколько сочетаний с участием Кевина Хейса. В основном нападающий выходил в одном звене вместе с Егором Соколовым и Александром Хмелевским. Это первая версия от Гатиятулина. Решение о том, чтобы поставить игроков вместе принималось на основании одного простого факта – все трое хорошо говорят по-английски, а также имеют опыт игры в Северной Америке. Потом Хейса поставили центрить звено с Тереховым и Хмелевски, а в его последнем матче против «Сочи» Кевин и вовсе поднялся в первую тройку к Галимову и Семенову, но остался на фланге.

Фото: ХК «Ак Барс»

Хейс по первым и, как оказалось по последним, пяти матчам в составе «Ак Барса», скорее, не понравился. Понятное дело, что его зарплата в 80 миллионов рублей за год – существенная скидка от той суммы, которую он мог бы получить в Америке (кэпхит его прошлого контракта составлял 7,4 миллиона долларов в год). Однако для России 80 миллионов – это большие деньги. От игрока за такую сумму ждешь максимум с самого начала.

Ясное дело, что хоккеисту нужно было время на адаптацию, а учитывая то, что Кевин приехал в Казань уже в сезон, без предсезонной подготовки, фактор привыкания к новой среде, к новой лиге и хоккею в ней – особенно важен. Тем не менее, в течение первых пяти игр уже смог показать себя Егор Соколов, не игравший с апреля. За это время хоккеист набрал 4 (2+2) очка в пяти матчах.

Хейсу не хватило подготовки. Было заметно, как тяжело на льду приходится хоккеисту – от этого шли потери шайбы, от этого Кевин просто не успевал за оппонентами, которые убегали к воротам. Без шайбы Хейс выглядел слабо – где-то встречал снаряд на прямых ногах, где-то даже не пытался вытянуть клюшку для перехвата. Не было старания, которое должен показывать игрок за 80 миллионов рублей в год.

Приезд Хейса – провал Валиуллина?

В этой ситуации не хочется бросаться шишками в Хейса и обвинять его в чем-либо. В прошлом сезоне нападающий из-за травм сыграл лишь 28 матчей, после чего его контракт с «Питтсбургом» подошел к концу. Без новой команды американец не смог пройти качественную предсезонку, присоединился к клубу только в сентябре, но, как понял, что не тащит, принял вполне закономерное решение.

В этом плане менеджмент «Ак Барса» должен сказать игроку большое спасибо за то, что тот не стал мучить себя и команду, не стал дорабатывать контракт до конца в попытках заработать свои последние миллионы.

Зато большие вопросы к офису команды могут возникнуть у фанатов – и они будут правы. Подписание контракта с 34-летним нападающим, от которого, по сути, отказались на родине, иначе бы у него был контракт – очевидный сигнал, что в клубе понимают свои летние ошибки с непродлением лидеров, понимают ошибки с полным отсутствием трансферов на вход в топ-6. Именно поэтому пришлось брать хоккеиста. Кажется, есть вероятность, что сделка была закрыта очень быстро. Настолько, что информация об этой сделке не успела даже просочиться в СМИ. Возможно, его переход стал возможен и из-за отсутствия большого интереса от других команд. Когда вариантов нет – и выбирать не из чего.

Фото: ХК «Ак Барс»

Тем удивительнее, что за свой выбор в пользу возрастного нападающего с недавней травмой и без отсутствия игровой практики генеральный менеджер не ответил. Хейс сидел в зале для пресс-конференции совершенно один. А ответить на этот вопрос – явно не в компетенции хоккеиста.

По итогу, «Ак Барс» вновь остался без профильного центра в топ-6. Классно, что взяли Соколова, который, к счастью, не спешит заканчивать с хоккеем, но на примере Хейса, кажется, всем понятно, что отсутствие добротного центрального нападающего в сочетании просто тянет команду на дно. Соколов двигался по тройкам. Как итог - 2+2 в пяти матчах. Регулярно с Хейсом играл Хмелевский – у них вдвоем нет набранных очков в этом сезоне, хотя оба являются самыми дорогими игроками в составе «Ак Барса».