В этом году у болельщиков «Ак Барса» есть масса причин, чтобы смотреть матчи в Северной Америке. По ночам теперь можно вставать не только ради Дмитрия Воронкова, который рубится за «Коламбус», не только ради Андрея Свечникова, который идет на вершине турнирной таблицы вместе с «Каролиной», не только ради Артура Ахтямова, уже сыгравшего свои 10 минут за «Торонто», но и ради Амира Мифтахова, который решил побороться за место в составе «Харрикейнз».
На предсезонном турнире НХЛ вратарь не смог показать себя во всей красе, поэтому теперь голкипер пробивается к своей мечте через фарм-клуб «Каролины» в АХЛ – «Чикаго Вулвз».
Во время паузы в чемпионате на рождественские праздники нам удалось связаться с Амиром и поговорить не только о минувшем лете или нынешнем сезоне, но и о жизни в Чикаго, «гангстерской столице США», где зародилась знаменитая чикагская мафия.
«Найти в Чикаго треугольники? Нереально, но обязательно попробую сделать их сам»
— Амир, как у тебя дела с адаптацией в Северной Америке?
— Да в целом всё обстоит хорошо. Хорошо адаптировался, много времени не заняло. Я думаю, во многом благодаря тому, что есть русские ребята, с Андреем всегда на связи. Когда только приехал, жил у него. Это помогло быстрее адаптироваться. В команде приняли тепло. В «Чикаго» сложился хороший, дружный коллектив.
— Готовитесь к Новому году?
— Здесь больше не Новый год, а Рождество празднуют. Вот сейчас приехал в Роли к Андрею в гости на так называемый Christmas break (рождественская пауза). Пауза, по-моему, дней пять у нас, так что проведем время вместе, а потом обратно за работу. Рождество буду отмечать в Чикаго с русскими ребятами.
Фото: «Чикаго Вулвз»
— Из Чикаго в Роли ты летаешь на самолете?
— Да, на самолёте удобнее передвигаться. Потому что, если выбирать машину, ехать часов 12. Плюс на самолете как-то комфортнее, спокойнее, что ли.
— Дорогие ли билеты?
— В праздники сейчас, наверное, подорожали, но в целом не так дорого. Врать не буду, не вспомню: ты ведь сначала одну цену видишь, потом пока добавишь место, пока добавишь багаж — набегает. В целом допустимо.
— И сейчас, и в нашем сентябрьском разговоре ты говорил про важность адаптации. Почувствовал изменения в том, как она проходит сейчас и как было четыре года назад, когда ты в последний раз играл в Северной Америке?
— Отличие в том, что я был тогда гораздо моложе. Да и такой далекий переезд был для меня в новинку. Немаловажен фактор города. Сейчас это Чикаго и Роли, совсем другая история нежели Сиракьюз, где я жил раньше. Поэтому сейчас плюсов гораздо больше, плюс есть опыт и понимание, что такое переезд в Северную Америку. Ну и, конечно, ребят много наших русских. Попроще становится, даже в плане настроения.
Конечно, не могу умалять и роль Андрея. В сезоне непросто, но нет-нет да и пересекаемся. Когда вместе с детства находитесь, а потом оказываетесь вдали от дома, и даже тут есть частичка чего-то своего родного, что ли, — конечно легче. Сейчас приехал к нему в гости — и так хорошо, что можем провести время вместе.
— Как часто удается пересекаться, учитывая идущий сезон?
— Сначала был кэмп, то есть месяц я провел здесь у него, за что ему большое спасибо. Это очень помогло мне. Хорошо чувствуешь себя и в плане быта, и даже рабочего процесса. Потом случайно пересеклись в Виннипеге, получилось пообедать.
У «Каролины» не такие выезды, как у нас, но однажды так получилось, что пересеклись в одном отеле — они и «Чикаго». В общем, было время пообщаться. Но тем не менее, конечно, в сезоне видеться так часто не удается. Как выдалась пауза — сразу к нему.
— О чем разговоры ведете во время паузы? Есть ли у вас табу на хоккейные темы?
— Всегда есть о чем поговорить, когда долго не видишься. И хоккей, и жизнь — всякое обсуждаем.
— Расскажи про Чикаго: каким ты увидел город, сильно ли он отличается от Сиракьюза?
— Ну, во-первых, это большой город. Насколько я слышал, он тоже считается криминальным, но я ничего такого не видел, что было в Сиракьюзе том же. Плюс Чикаго — солнечный. Даже зимой. Вот буквально недавно снег выпал, но все потаяло.
Русских еще много. Каждый день можно кого-то встретить, пообщаться на своем родном языке. Есть и наши магазины, бани, которые мы иногда посещаем. В этом плане тоже комфорт.
Сам город тоже хорош. Живу в 25—30 минутах от центра Чикаго. Хоть и времени немного, можно выбраться, погулять.
— Нравятся ли продукты в русских магазинах? Позволяют ли они вспомнить родную землю?
— Конечно. Купить пельмени или сгущенку — это кайф. Никогда мимо не прохожу.
— Реально в Чикаго найти треугольники или еще что-то из татарской кухни?
— Нет, без вариантов. Недавно только был в гостях у одной русской семьи — у них были пирожки. Я не отказался. А вообще, у меня есть планы попробовать приготовить треугольники самому. Не знаю, что из этого получится, дойдут ли руки… Но хочется. Пытаюсь улучшать свои поварские навыки.
— Расскажи про свой быт. Как живешь, на чем передвигаешься?
— Передвигаюсь на машине, арендую. Живу один.
— Одному не скучно жить, не тяжело? В Казани, наверное, все близко были.
— У наc же нет базы здесь. Вернее, тренировочная есть — в Розмонте, пригород Чикаго. Все снимают квартиры, дома. У кого-то семьи, кто-то снимает вместе, чтобы было выгоднее. Мне комфортнее так. Одиноко все равно себя не чувствуешь — мало времени проводишь дома, а если и остаешься — находишь занятия: близким позвонить, прогуляться по парку. Больших отличий от России нет — все равно собираемся с ребятами.
— А как с узнаваемостью на улицах? В Казани, мне кажется, игроки «Ак Барса» шага не могут лишнего сделать.
— В Чикаго много спорта, в соседних городах — тоже. Если ты играешь в НХЛ, то, конечно, видишь, что к ребятам большое внимание. Я пока не играл, но кто-то все равно узнает, подходит. Здесь действительно в этом плане не как в Казани, но и в этом есть плюс — можно отдохнуть от большого внимания.
«Может, здесь и нет барабанов, как на нашей арене в Казани, но все равно ощущаешь эмоции людей»
— В Чикаго действительно много спорта: команда НХЛ «Блэкхокс», команда НБА «Чикаго Буллз», две бейсбольные команды. Как в этом всем живет команда из АХЛ?
— Конечно, большее внимание в городе сосредоточено на «Чикаго Блэкхокс», ну и на нашу арену приходят зрители. Не скажу, что у нас постоянные аншлаги, но фанатов достаточно. Бывают матчи, которые часов в 10—11 утра проходят, на них привозят школьников. Это очень шумные матчи, дети кричат без остановки. Порой даже не слышно, что на льду происходит.
— Заметил отличия от Казани? Там и хоккей, и «Ак Барс» - спорт и клуб номер один, повышенное внимание, повышенное давление. Чувствуешь нехватку этого?
— Во время матчей здесь тоже шумно. Да, может быть нет барабанов, как на нашей арене, но эмоции людей все равно ощущаешь. Тут есть свои особенности — у нас классное шоу, когда выпускают салюты прямо из табло во время заброшенных шайб или перед матчами. Конечно, шоу перед игрой я не видел, но люди, которые смотрели, говорят, что все круто.
Фото: «Чикаго Вулвз»
— Пугался фейерверков первое время? Помню историю о пушке на арене «Коламбуса», выстрела которой Дмитрий Воронков иногда не ожидает.
— Меня тоже предупреждали о фейерверках после гимна и в целом по игре. Не скажу, что пугался этого, но после КХЛ все равно салюты не воспринимаешь. Первое время думал, что стреляет кто-то. Но привык достаточно быстро.
— Возвращаясь к другим клубам в Чикаго. Удавалось ли сходить на игры той же НБА или МЛБ?
— Пока не особо было время: постоянные игры, тренировки, поездки. Возвращаешься с матчей — хочется отдохнуть дома, провести спокойный день, поэтому на матчи пока не выбирались, но очень хочется попасть на НБА.
— Видел в твоих социальных сетях видео из тира, стрелял из огнестрельного оружия. Как это было?
— В первый раз, наверное, я испытал шок, адреналин. Там очень шумно, все стреляют. Давно хотел попробовать, получилось пару раз выбраться. Во второй раз был уже знаком с этим делом.
— Как обстоят дела с оружием в штате? Не было ли желания приобрести себе что-то сувенирное?
— Мне кажется, у всех в Чикаго, да и в Америке, есть оружие для самозащиты, но о том, чтобы покупать что-то себе, я не думал — даже не знаю, зачем мне оно могло бы пригодиться.
— В «Блэкхокс» есть наши знакомые Левшунов и Михеев. Удавалось ли с ними пересекаться?
— Один раз с Левшуновым виделись, а так — не особо. У всех игры, плотный график, тренировки. Все живут своей жизнью внутри команды.
«В АХЛ – мясорубка. В КХЛ за такое до конца матча бы выгнали»
— Ты вернулся в АХЛ спустя три сезона. Сильно ли поменялась лига?
— Сейчас не скажу, достаточно времени прошло, забылось. По сравнению с КХЛ вратарям точно тяжелее. В атаке играют нестандартнее, все заточено на атаку, да и сам хоккей быстрее. Цифры статистики в этом плане не всегда показывают, что происходит: у команды может быть 20 бросков, но 15 из них — опасные.
— АХЛ, наверное, сложнее еще и тем, что она жестче. Вспоминаю матч с «Айовой», когда в тебя вкатил Мэйхью. Там ведь еще драка была, Рябкина удалили до конца игры. Не вспомню, чтобы в КХЛ так летели во вратаря.
— Да, здесь — мясорубка. Бьют, и бьют сильно. Это позволяют делать. Смотришь порой на силовые приемы тут и думаешь, что в КХЛ за такое до конца матча бы выгнали.
Фото: «Чикаго Вулвз»
— Но при этом одно дело, когда так играют полевые игроки, а другое дело — против вратарей. Тебе как-то приходится психологически это преодолевать, готовиться?
— В игре ты об этом не думаешь, да и не удивляешься ничему. В том эпизоде с Мэйхью я видел, что он летит конкретно в меня. У меня неплохо шла игра — поэтому пытались вывести из себя. Когда проезжал мимо скамейки, пытались водой обрызгать, что-то сказать. Я был к этому готов.
— Что ты можешь сделать в ответ? Или ты молчишь и это перерастает в концентрацию?
— Я играю в свою игру. Мне порой смешно становится от того, как себя ведут люди. В этом плане с психологией у меня все нормально. Моя задача — играть, я и играю. Я приехал сюда не драться, не играть в грубость. Тем более, когда я играл по юниорам, всегда играли с иностранцами и всегда такое по отношению к вратарям случалось. Они хотят вывести из себя — я к этому привык и спокойно отношусь.
Фото: «Чикаго Вулвз»
— Ты как-то говорил, что приезжать играть в АХЛ тебе было проще из «вышки», нежели из КХЛ. Можешь расшифровать?
— В КХЛ ответственность выше, чем в ВХЛ, в этой лиге больше молодых игроков и цена ошибки ниже. Когда я играл в ВХЛ, понимал, что может произойти что угодно, в КХЛ к ошибкам относятся строже. В АХЛ больше рисков, из-за этого больше ошибок, ну и опасных моментов больше.
Здесь нет страха ошибиться, не думаешь, что повлияет на твое место на льду в следующем матче. Все могут ошибиться. Это объясняется общей игрой в лиге, когда опасный момент создают вообще из ничего.
Я приехал и понял, что я пока немного не в своей тарелке, но у меня есть осознание, к чему нужно стремиться и в каком направлении работать. Стараюсь быстрее адаптироваться к этому хоккею.
«Нет такого, чтобы тебе говорили о «шансах» выйти в матче НХЛ»
— По последним матчам, наверное, можно сказать, что ты перестроился?
— Я жду каждую игру. Каждую. Нет такого ощущения, как раньше, что после ошибок сяду. В России ведь победный состав не меняют? Я понимаю, что выхожу именно играть. Не важно, забьют мне в начале периода три гола или ни одного, — я буду играть. В КХЛ не так.
Тебе две за период забили — подходят в перерыве и говорят, что на следующий отрезок матча ты не выходишь. Пропустил две шайбы — это ничего, играть ведь еще два периода. Было такое, что вели 3:0, потом проигрывали 3:4, в итоге выиграли со счетом 6:5. Через такое тоже нужно проходить, а не так, что тебе забили, поменяли и ты сидишь и думаешь, что пошло не так.
Я наслаждаюсь матчами. Конечно, я вижу прогресс.
Фото: «Чикаго Вулвз»
— Говоря об ошибках, как вы работаете с тренерами, в том числе и из «Каролины»?
— Постоянно на связи, созваниваемся по ZOOM’у после игры. И лично из «Каролины» тренеры приезжают. Контакт постоянный, моменты обсуждаются, тренировки и прочее.
— Как распределяется игровое время между тобой и Примо? Есть ли у вас какие-то заготовки, звания «первого» и «второго» номера?
— Честно, тяжело сказать, как это происходит. В последнее время нас примерно одинаково задействуют по одной, по две игры. У тренерского штаба есть план, по которому мы работаем, в начале недели рассказывают о своем выборе в воротах. Нет такого, что за день говорят, кто сыграет.
— Может, есть какое-то общение с тренерами касательно твоего попадания в заявку на матч НХЛ?
— Нет, мы об этом не говорим. Тут в целом нет такого, чтобы тебе говорили о «шансах», нет шкалы процентности, которая взлетала или падала.
Я живу одним днем. Нет такого, что я чего-то жду. У меня есть завтра игра — я к ней готовлюсь, стараюсь показать лучший матч.
Фото: «Чикаго Вулвз»
— А как ты справляешься с календарем? Он гораздо плотнее, чем в КХЛ, тем более за последние три недели у того же «Ак Барса» две недели — без игр. Ощутил разницу?
— Не знаю, мне без пауз играть даже проще, не теряешь тонус.
— При этом, когда подходишь к хоккеистам, многие говорят, что довольны наличием остановок в чемпионате: есть время с семьей увидеться, перевести дух.
— Да по-разному у всех. Мне нравится больше играть, чем тренироваться, если честно. Во время пауз тебя могут загонять тренировками — и непонятно, пошло ли оно тебе на пользу. Когда играешь, когда все хорошо — мне пауза не нужна.
«Никто не ждал, что я приеду и стану лучшим вратарем в мире»
— Что можешь сказать о предсезонке? Кажется, что сам от себя не такого, наверное, ожидал.
— Во-первых, это летний хоккей, он другой, во-вторых, он точно отличается от КХЛ. Плюс ко всему были сложности с экипировкой — на летние матчи я выходил в новой форме, ни разу не потренировавшись. Поэтому на те игры я смотрел спокойно — сезон длинный, нужно работать, нужно адаптироваться.
К тому же со мной разговаривали тренеры, которые сразу мне сказали, что не должно быть давления на самого себя: «Мы посмотрели все твои игры за карьеру, поэтому мы знаем, что ты, кто ты. Поэтому тебе нужно просто находить свою игру».
Никто не ждал от меня, что я приеду и стану сразу лучшим вратарем в мире. Это естественно совершенно другой хоккей. Плюс сюда накладывается вторая половина прошлого сезона, когда у меня заметно упало игровое время. Я полгода в хоккей не играл — это влияет.
Ты много тренируешься, но не играешь. Конечно, я ощущал себя не в своей тарелке. Нечего скрывать, но я понимал, что так будет, и просто продолжал работать. Здесь нет ничего такого.
Фото: скриншот трансляции
— Как нагонять это отсутствие практики?
— Не паниковать, общаться с тренерами, тренироваться, смотреть видео самому — их я просмотрел много. Процесс шел нормально.
— Ты говоришь про видео, но в прошлом интервью ты, наоборот, говорил, что не любишь это делать. Получается, пришлось поменять что-то в подготовке?
— Конечно, приходится смотреть больше хоккея, потому что он другой. Ты не можешь расслабиться ни на секунду, поэтому да, смотрю и игры, и тренировки, и НХЛ. Все смотрю. Были какие-то моменты, которые пришлось поменять и в самой тренировке, но это нормально — заменять то, что не работает.
— Насколько трудно было притереться к новому формату тренировок, особенно в летний период, когда закладывается фундамент?
— Приходилось больше обращаться скорее к вратарским вопросам, нежели к вопросам физики. Смотрел игровые моменты, игровые эпизоды на момент того, что бы я сделал в данной ситуации, как бы поступил.
Условно, в КХЛ я мог бы позволить себе выйти на полметра вперед, условно. Здесь — нельзя, потому что тебя разорвут, отдадут хорошую передачу и будет плохо.
Фото: «Чикаго Вулвз»
— Контракт у тебя на год. Понятно, что рано обсуждать будущее, но все же есть ли у тебя задумки касательно того, что будет дальше?
— Сложно говорить — сезон идет, и в любой момент может случиться все что угодно. Я приехал сюда пробиваться в НХЛ, идти к своей мечте. Буду делать все для этого. Я стараюсь делать свою работу на все 200 процентов, делать все, что от меня зависит, а там — посмотрим.
Хочется пробиваться и идти по карьерной лестнице здесь.