От депрессии до ста очков в НХЛ: история Воронкова, которой далеко до конца

На днях в Санрайзе прошел самый обыкновенный матч. «Флорида» на своем льду принимала «Коламбус». Полупустые трибуны «Эмерант Банк Арены» с ее тихими фанатами, серая картинка льда, изредка разбавляемая пейзажем ландшафта около арены с пальмами и зеленым газоном, не впечатляли. Особенно в полночь.

Однако матч получился на славу. «Флорида» по ходу матча дважды отыгрывалась. Сначала — с 1:4, потом с 4:6 и довела дело до овертайма, в котором «пантеры» и вышли победителями. Классный матч, особенно учитывая тяжелый сезон обладателей Кубка Стэнли из-за травм лидеров.

Но это не единственная причина. Суть того матча кроется в «десятке» «Коламбуса». В огромном парне, который плохо знает английский и между тем играет в НХЛ. Да еще как, здорово играет ведь! Именно в матче с «Флоридой» Воронков голом набрал свое сотое очко в лиге.

В лиге и команде, где изначально начиналось сложно.

Приехал в Америку, схватил тоску, а «Коламбус» провалился

Воронков появился на радарах «Коламбуса» еще в 2019 году, когда клуб задрафтовал парня под 114-м номером в четвертом раунде. В тот год ангарский нападающий только-только присоединился к «Ак Барсу» - провел 3 матча в КХЛ и 50 в ВХЛ за «Барс». В следующие годы Дмитрий играл только в составе главной команды.

Очевидно, почему «Коламбус» заинтересовался Воронковым спустя четыре года после драфта. В КХЛ, под опекой Александра Радулова, Дмитрий играл все лучше и лучше, а еще имел потрясающую для североамериканского хоккея антропометрию и заряд на борьбу. «Коламбус» на тот момент не выходил в плей-офф Кубка Стэнли уже на протяжении нескольких лет — затеяли перестройку.

Воронков приехал в Америку, но в основной ростер не попал. То ли из-за формы, то ли из-за адаптации, Воронков уехал играть в АХЛ, где начал получать первые хвалебные отзывы о себе. Сразу вспоминается цитата тренера «Коламбуса» того момента Паскаля Винсена: «Биг бой». И этим все сказано.

Фото: NHL

Уже спустя четыре матча в АХЛ Воронков переехал в расположение «Коламбуса», но легче ему не стало. Воронков столкнулся с новой культурой, инфраструктурой (хоккейной и бытовой), а еще не знал языка, что, конечно, не добавляло дикого комфорта.

Но Воронков преодолел себя. Сначала стал постоянно попадать в состав команды, потом — начал набирать очки. Так и закончилась та арка в карьере Дмитрия. Теперь вопросы о Воронкове на пресс-конференциях «Ак Барса» не звучат.

С приходом Эвасона все поменялось

Тот сезон команда закончила на восьмом месте. Вместо странного Винсена пришел Дин Эвасон, жесткий мужик, который до этого работал с «Миннесотой». В команду пришли новые лица, в том числе и Монахан, который на время стал «батей» звена Воронкова.

Тот «Коламбус» выдал замечательный сезон. Команда Эвасона, хоть и не хватала звезд с неба, получилась добротной: впервые за три года пропустили меньше 300 шайб в регулярке, забили на 40 больше от среднего показателя. Им не хватило чуть-чуть, очка-двух до попадания в долгожданный плей-офф.

В этот момент особенно заметной стала любовь местных к Воронкову. Тем более что и сам Дмитрий иногда выходил в нехоккейный свет, чтобы стать поближе к болельщикам. То он примет участие в благотворительной акции с одноклубниками, то снимется в интервью у местных блогеров (напомню, он все еще плохо говорит по-английски).

Фото: NHL

Фанатов не обманешь. Даже если Воронков не отличался голами или ассистами, нельзя было не заметить его заряд, его энергию, его мощные силовые приемы на оппонентах. Но Дмитрий отличался, и отличался прилично. На второй сезон в НХЛ Воронков показал прирост по голам и передачам и вплотную подобрался к показателю в 50 баллов. Не хватило трех.

Уже на тот момент было очевидно, что Воронков окончательно закрепился в Америке. Слова о том, что он может уехать назад в случае возвращения в АХЛ, так и остались словами. Воронков продемонстрировал характер и, не без помощи русских партнеров, коих в «Коламбусе» достаточно, стал своим.

Клуб оценил Дмитрия по достоинству, выписав классный контракт на четыре миллиона долларов в год. Для 25-летнего Воронкова — последний шаг к контракту мечты.

«Коламбус» снова не выйдет в плей-офф, а Воронков стал ближе к Малкину

Прогнозы на этот сезон для «Коламбуса» неутешительны. Команда нестабильна и не отличается от других тем зарядом уверенности, который был у коллектива Эвасона в прошлом сезоне. Между тем Дмитрий, кажется, не унывает.

Воронков кайфует от НХЛ — играет в первом звене, решает моменты, приносит команде реальную пользу. В «Коламбусе» его ценят, он, наверное, является чем-то вроде талисмана. Большой русский, не знающий английский, но круто играющий в хоккей. Наверное, так его называют в раздевалке.

Фото: NHL

Между тем Воронков, кажется, все дальше от КХЛ. Оно и понятно. В Америке все идет отлично, смысла беспокоиться и искать запасной выход в Россию нет, но, кажется, Дмитрий пока окончательно закрыл вопрос с возвращением.

До него было непросто дозвониться и раньше. «Большой ребенок», - так его называли в команде. Воронков мог не отвечать на телефон часами, а потом получить «втык» от Радулова как от старшего. Теперь у Александра есть другой воспитанник, а оперившийся Воронков перестал брать трубки, если на них определяется казанский номер телефона.