Позади первая неделя плей-офф. Команды быстро встали на рельсы «жестких» противостояний. Ни один момент у ворот не заканчивается без толкотни перед вратарем и шумом болельщиков, подстрекающих хоккеистов к дракам.
Несмотря ни на что, больших интриг в сериях первого раунда пока что не случилось. Но то ли еще будет. Самое время посмотреть, как складываются серии на экваторе первой стадии Кубка Гагарина.
Восток – «Автомобилист» не может справиться с «Салаватом», «Ак Барс» перетерпевает «Трактор»
Пока что интрига жива только в одном противостоянии. К удивлению многих, такой серией стали встречи между «Нефтехимиком» и «Авангардом». На нижнекамцев не давит ничего – и это большой плюс для команды Игоря Гришина. Нейтральный болельщик – именно на их стороне. На «Авангард» же давит статус безусловного фаворита. Еще бы – команда Ги Буше тратит, кажется, больше всех денег в лиге на формирование состава. С такими хоккеистами нужно идти за Кубком.
Тем не менее в Омске «Авангард» выиграл один матч – да и в том пропустили первыми, а потом позволили сопернику отыграться. Разница в две шайбы была достигнута за счет гола в пустые от Фьоре. Второй матч закончился минимальной победой «Нефтехимика» — подопечные Гришина дважды сравнивали счет и закончили победой в овертайме. Кажется, нижнекамцы способны на то, чтобы забрать один из следующих матчей, а после замахнуться и на растягивание серии до седьмой игры.
Фото: ХК «Авангард»
Менее интересным получается противостояние «Автомобилиста» и «Салавата Юлаева». Здесь клубы также столкнулись с фанатским распределением – екатеринбуржцы выглядели явным фаворитом перед бедствующим «Салаватом», который в этом сезоне ставил целью обычное попадание в плей-офф. После поражения в первой игре уфимцы не сложили руки: сначала минимально победили в Екатеринбурге, а следом – забрали два матча в Уфе с общим счетом 9:5. Уже сейчас главным открытием плей-офф в составе уфимцев можно назвать Максима Кузнецова: 23-летний нападающий, игравший в прошлом сезоне в «Тамбове», уже набрал 4 (3+1) очка в трех матчах.
Совсем ничего не получается у «Трактора» в противостоянии с «Ак Барсом». Два поражения в Казани можно объяснить невключившимися игроками, которые после первого периода резко сдавали, позволяя казанцам держать игру под контролем. Победа в Челябинске (3:2), должна была придать подопечным Евгения Корешкова сил, но «Ак Барс» умело исправил ошибки и может закончить серию уже в ближайшем матче в Казани. Чем «Трактор» может перевернуть серию, пока не ясно.
Фото: ХК «Ак Барс»
Меньше всего интриги досталось паре «Металлурга» и «Сибири». Новосибирцы все никак не могут закончить матч с перевесом в одну шайбу. Уже были 1:4: 1:5. Последний результат – 1:3, после которого стало ясно, что сказка «Сибири» с попаданием в плей-офф закончится уже в первом раунде.
Запад – в битве «Динамо» ведет Минск, а «Спартак» пытается достать из себя все в серии с «Локомотивом»
В первом раунде Западной конференции накала – еще меньше. Фавориты предельно спокойно справляются с аутсайдерами. Удивительно, но в этом сезоне среди них оказалось и московское «Динамо».
Одержи «Динамо» победу в игре с «Ак Барсом» в финале регулярного чемпионата, и москвичам пришлось бы играть с ЦСКА. Однако занятое ими седьмое место в плотнейшей таблице отправило подопечных Козлова к одноклубникам в Минск. Команда Квартальнова пока не чувствует сопротивления: в двух первых матчах – уверенные победы с отрывом в две и три шайбы, а в последнем матче двух команд – победа в дополнительное время. Пока что эта серия единственная на Западе, где все может закончиться всухую.
Фото: ХК «Динамо» Минск
Уверенно себя чувствуют и «армейцы» из никитинского ЦСКА, которые играют в серии против СКА Игоря Ларионова. Питерцы пытаются цепляться за свои шансы, но проблемы при игре в обороне уж слишком яркие, чтобы играть хоть и против перестроечного, но «никитинского» ЦСКА, который уже шумел в чемпионате.
«Спартак», находясь в статусе явного аутсайдера, тоже пытается кусаться с «Локомотивом». Особенно яркой получилась первая встреча – москвичи не могли перебороть поток бросков от ярославцев, но теми редкими моментами, которые у них возникали, пользовались на славу. Да, поражение, но со счетом 3:5. Вполне достойно, учитывая, что недавно «Спартак» отдал Тодда, лучшего бомбардира, «Ак Барсу», а следом расстался и с Ружичкой. Два следующих матча шли до овертайма, в том числе и с преимуществом «Локомотива», но один из них закончился победой команды Хартли. Серия близка к завершению.
Фото: ТАСС
Самая атакующая пара первого раунда, без сомнений, «Торпедо» и «Северсталь». Обе команды — молодые, бегущие, практикующие атакующий хоккей без оглядки на оборону. В этой битве победителями выходят именно нижегородцы. Несмотря на одно крупное поражение со счетом 0:4, «Торпедо» имеет на своем счету волевую победу: проигрывая со счетом 0:2, нижегородцы сумели забросить две шайбы за последние две минуты матча, а следом — и победить в овертайме. В решающих встречах преимущество психологии будет именно на их стороне.