Хоккейный сезон в Северной Америке подошел к концу. Кубок Стэнли, главный хоккейный турнир континента, остался за «Каролиной». Кубок Колдера — за «Торонто Марлис». Клубы отошли от трофейных гонок и сосредоточились на гонке за талантами.
В этом году Драфт НХЛ — 2026, ярмарка талантов со всего мира, пройдет в самом хоккейном городе мира — в Баффало, который пережил этой весной настоящее безумие. Местная «Сэйбрз» впервые за 15 лет вышла в плей-офф Кубка Стэнли. В городе, разумеется, бушевали фанаты, а цены на билеты взлетели куда-то очень высоко.
На самом деле выбор Баффало как штаба для проведения драфта НХЛ — не является чем-то необычным. Эта ярмарка станет третьей в истории на территории второго по численности города в штате Нью-Йорк. На прошлых драфтах первым номером здесь выбирали Остона Мэттьюса («Торонто», 2016), Венсана Лекавалье («Тампа», 1998) и Эрика Линдроса («Квебек Нордиск», 1991).
Первыми будут «Торонто» — им нужны защитники
Между прошлым и нынешним драфтам в Баффало прошло ровно 10 лет, однако одно остается неизменным. Первыми выбирают «Торонто». Для «кленовых листьев» это будет всего третий первый пик на драфте в истории организации. В 2016 году «Торонто» выбрали Остона Мэттьюса после 69 очков в регулярном чемпионате.
В этом году «Мэйпл Лифс» набрали 78 баллов, но заняли восьмое место в Атлантическом дивизионе и пролетели мимо плей-офф впервые с 2016 года.
«Торонто» стали первыми после преддрафтовой лотереи, в которой разыгрывается тот самый первый пик. На это у «Торонто» было 8,5 процента вероятности. Больше всего — у «Вашингтона» (25,5). Однако «Кэпиталс» не стали ни первыми, ни вторыми с самыми большими шансами на это. Вторым будет выбирать «Сан-Хосе», которые многих удивили в этом сезоне.
Официальный сайт НХЛ также готовится к драфту НХЛ. На сайте организации появилась статья с возможными потребностями клубов лиги. По мнению редакции НХЛ, «Торонто» просто необходим защитник — да еще и тот, который сможет сразу зайти в лигу.
Фото: TSN
Таких может быть сразу трое — американец Чейз Рид и канадцы Карсон Карелс и Китон Верхофф. Первый классно проявил себя в Хоккейной лиге Онтарио, набрав за два года в ней 97 (28+69) очков в 99 матчах. Не лучшим образом Чейз проявил себя на молодежном чемпионате мира, в рамках которого сборная США не добралась даже до бронзовой медали.
Чуть лучше дела у Карелса из Западной хоккейной лиги. Карсон набрал 83 (21+62) очка за 68 игр, но неважно показал себя на МЧМ (0+1), пускай и с медалью. Верхофф минувший сезон провел в колледже — 20 (6+14) очков за 36 матчей, на его счету также провал на молодежном чемпионате мира (вылет в четвертьфинале, 0+5), где Китон был капитаном, и бронза на МЧМ (0+4). Сможет ли кто- то повторить прошлогодний успех Мэттью Шеффера — большой вопрос.
Будет ли Маккенна первым номером?
Еще одна интрига в том — станет ли Гэвин Маккенна первым номером драфта НХЛ. Небольшой канадский нападающий начал привлекать к себе внимание задолго до драфта. После выпуска из хоккейной школы форвард начал просто разрывать WHL. 103 (36+37) очка во втором сезоне, 167 (50+117) очков в третьем сезоне, но тогда случился неудачный МЧМ с 1 (1+0) очком в пяти матчах — но Маккенне было тогда всего 17 лет!
Минувший сезон Гэвин провел в составе Университета штата Пенсильвании, вместе с которым дошел до полуфинала конференции. Тем не менее форвард набрал 51 (15+36) очко в 35 матчах, а также собрал несколько личных наград.
Все сделано для того, чтобы стать первым номером драфта, однако в феврале стало известно о драке в Стейт-Колледже. Маккенна якобы ударил по лицу 21-летнего мужчину, в результате чего тот получил перелом челюсти. В мае всплыла еще и история с мамой Гевина, которой предъявили обвинение в связи с тем, что она передала алкоголь несовершеннолетним. Кристал заказала два коктейля с водкой — один отдала сыну, а второй разделила напополам двум несовершеннолетним девушкам.
Фото: TheJockeyNews
По информации СМИ, Гэвин провел восемь интервью на комбайне НХЛ (эдаким предпоказом хоккеистов), а также вошел в топ-20 в семи дисциплинах — подтянулся 14 раз, показал прыжок на полметра, сделал 14:19 на велоэргометре.
Его возможный конкурент из Швеции Ивар Стенберг отказался от участия в тестах из-за тяжелого сезона и недавно перенесенной болезни, хотя и он вполне себе мог бы побороться за первую строчку драфта — в свои 18 лет Стенберг играет в основном составе «Фролунды» из не самой легкой шведской лиги, а еще показал себя на МЧМ и ЧМ в минувшем сезоне.
Кто будет в первом раунде из наших?
Исходя из данных объединенного скаутского отчета по предстоящему драфту НХЛ, на церемонии должно быть выбрано более 10 хоккеистов из России. Самые большие шансы оказаться в первом раунде у наших парней, играющих в Северной Америке.
17-летний Илья Морозов является воспитанником зеленоградской «Орбиты», однако уже давно выступает в США. В команде до 15 лет два года назад форвард набрал 74 (33+41) очка, в хоккейной лиге США и в Университете Майами получилось поскромнее. Тем не менее скауты считают, что он вполне может быть выбран в середине или во второй половине первого раунда.
Егор Шилов на год старше и в Северной Америке играет поменьше. Нападающий является воспитанником тюменского «Рубина», однако последние годы перед отъездом провел в школе екатеринбургской юности, после чего и уехал в Северную Америку, где закончил с командами U и уже успел сыграть в хоккейной лиге Квебека.
На стыке первого и второго раунда разместились два хоккеиста, которые представляют систему российского хоккея.
Фото: ХК «Салават Юлаев»
Чуть выше защитник Никита Щербаков, воспитанник челябинского «Трактора», которого уже можно назвать воспитанником «Салавата Юлаева» — именно в Уфе хоккеист заканчивал школу. 18-летний защитник развивается стремительно — после первого сезона в МХЛ Щербаков на следующий год зашел в КХЛ и дебютировал в ВХЛ. Несмотря на свой большой рост (195 сантиметров), Щербаков классно держится на льду за счет своего катания и природной ловкости.
Чуть ниже стоит нападающий Глеб Пугачев, родившийся в Алматы. В свое время хоккеист переехал из системы подольского «Витязя» в «Торпедо», где и играет до сих пор. У него — схожая история: после первого сезона в МХЛ дебют на всех трех уровнях нижегородской системы. Большой плюс для Глеба в том, что он не боится жесткой игры с соперником — яростно борется за позицию, а за счет катания часто обеспечивает себе победу в этих противостояниях.