От Овечкина до «Салавата Юлаева» за месяц: Рэмпал — мимо «Ак Барса»

Одним из легионеров, которого действительно ждали в Казани, был не Брэндон Биро или Уайатт Калинюк, недавно пополнивший «Салават Юлаев», а экс-игрок уфимского клуба Шелдон Рэмпал. Еще в мае этого года не раз заявлялось о том, что в Казани интересуются снайпером, разговоры возникали и в межсезонье, но до подписания контракта не дошло.

После одного из матчей в сентябре я спросил у Анвара Гатиятулина на послематчевой пресс-конференции, мол, подходит к концу предсезонка в НХЛ, смотрите ли рынок? Есть ли предметный интерес к кому-нибудь, кто освободился из состава первой команды и был размещен на драфте отказов? Гатиятулин сказал — нет.

Спустя какое-то время Рэмпал неожиданно для многих подписался с «Салаватом». Мимо «Ак Барса» прошел еще один игрок топ-уровня (вспоминаем лето), но, кажется, об этой потере в Казани не будут вспоминать.

Уехал искать счастья к Овечкину

Шелдон Рэмпал покинул состав «Салавата Юлаева» по окончании однолетнего контракта, который канадец подписал сразу после сезона в системе «Вегаса». За год нападающий набрал 61 (31+30) очко в 68 встречах регулярки и еще 21 (8+13) в 19 матчах плей-офф. Показатели вышли гораздо серьезнее, чем годом ранее в составе «Хендерсона» из АХЛ. Разумеется, по окончании сезона Шелдон не мог не податься в новую авантюру по завоеванию места в НХЛ.

Рэмпал подписал контракт с «Вашингтоном». Соглашение нападающего не было претенциозным — его скромные 750 тысяч долларов в НХЛ легко превращались в 450 в АХЛ, но Рэмпал, судя по всему, был настроен серьезно.

Фото: AHL

Все стало понятно уже к концу предсезонки. Рэмпал сыграл лишь в двух товарищеских матчах. Сначала против «Коламбуса» (4:3), потом — против «Бостона» (1:3).

В этих матчах Шелдон появлялся лишь в нижних звеньях, ну а в НХЛ, ясное дело, шансов не получил, мигом уехав в состав «Херши».

До 23 октября Рэмпал находился в АХЛ и даже успел набрать 2 (1+1) очка в четырех матчах. Когда новый клуб Шелдона был все-таки найден, «Вашингтон» разместил его на драфте отказов, ну а на следующий день форвард подписался с «Салаватом Юлаевым».

Нужен ли был Рэмпал «Ак Барсу»?

То, что «Ак Барс» интересовался кандидатурой Рэмпала — не секрет. Новости об интересе к нему появлялись в конце сентября, когда «Ак Барс» еще испытывал проблемы с организацией игры в атаке — усиление в топ-6 было просто необходимо. Возможно, Шелдон зашел бы в состав «Ак Барса» во второе звено, образовав тройку с Брэндоном Биро, но Гатиятулин выбрал усилить центр.

Из «Салавата Юлаева» в «Ак Барс» перешел Александр Хмелевский. Пускай у самого нападающего лишь одна сильная игра — против «Адмирала» (5:3), когда форвард оформил дубль, Гатиятулин нашел оптимальные сочетания,  в которых «Ак Барс» классно смотрится в атаке и редко проседает в своей зоне.

Конфигурация, созданная Гатиятулиным, настолько плотная, что в состав не проходит имеющий односторонний контракт Алексей Пустозеров, не имевший игровой практики уже на протяжении месяца.

Фото: ХК «Ак Барс»

Разумеется, с приходом Рэмпала тренер легко нашел бы хоккеиста, которого можно было бы подвинуть, но тогда пришлось бы ждать акклиматизации игрока в Казани (как это происходит с Хмелевским), а еще — решать новые проблемы с перестройкой звеньев, имея в активе на этот раз двух неиграющих хоккеистов на одностороннем контракте.

В общем, проблем «Ак Барс» набрал бы в карман явно больше. Конечно, ни хвалить, ни ругать руководство клуба в этом контексте не стоит. Лучше порадуйтесь, что в КХЛ по-прежнему живет принцип «В каждой команде должна быть звезда!».

Шелдон — новый символ «Салавата»

Одним из главных открытий прошлого сезона стал «Салават Юлаев», собравший в своем составе классных легионеров, которые стали первыми скрипками в большом уфимском оркестре. Внезапно появившиеся проблемы с финансированием разрушили привычный строй — Ливо, Тодд, Рэмпал в свое время разбежались кто куда. «Салават» остался с Хмелевским, да и тот покинул клуб.

По сути в Уфе не осталось напоминаний о прошлой «богатой» жизни. Помимо новичка Максима Кузнецова из ВХЛ да Александра Жаровского, больших звезд у команды нет.

В этом плане Рэмпал должен стать новой уфимской мессией. Последним представителем того «Салавата», который радовал и своих, и нейтральных болельщиков в прошлом сезоне. Это намерение четко читается в том, что Уфа дала игроку большой контракт, по слухам, собранный из тех денег, что получилось выручить с обмена Хмелевского.

Фото: ХК «Салават Юлаев»

Это — одна из последних попыток «Салавата» вернуться в игру, особенно на фоне действующей серии из трех побед подряд, которая позволила приблизиться на минимальное количество очков к «Адмиралу» и всего на три балла отставать от зоны плей-офф (было шесть).

Получится нагнать и побороться за восьмерку — будет замечательно. Не получится — «Салават» отдаст Рэмпала за еще два царства любому другому клубу, который борется за главный трофей в российском хоккее.