Казанский «Ак Барс» вопреки всем сомнениям вышел в финал Кубка Гагарина, преодолев кризисный «Трактор», удивительное минское «Динамо» и бегущий и молодой «Металлург».
11 мая откроется шестая финальная серия в истории казанского клуба — против ярославского «Локомотива». Предстоящие встречи с командой Боба Хартли — это отличный повод вспомнить прошлые решающие противостояния в истории «Ак Барса», тем более что «золотая» история казанцев в КХЛ началась именно с «Локомотива».
Финал 2008-2009: классика КХЛ с характером
Казанский «Ак Барс» стал первым обладателем Кубка Гагарина. По-другому и быть не могло: в центре первого звена играл бывший электрик и 224-й номер драфта Тони Мортенссон и опытнейшие уже тогда Алексей Морозов и Данис Зарипов.
Та самая первая в истории КХЛ финальная серия Кубка Гагарина насчитала семь матчей. Команды обменивались победами — после 0:3 в первом матче «Ак Барс» одержал волевую победу в овертайме (4:3). Следом — очередные 0:3, но в четвертом матче казанцы вновь берут верх. К седьмому матчу серии «Ак Барс» подходил лидером по выигранным матчам в овертайме, что и сыграло решающую роль.
Фото: РИА Новости
В День космонавтики хоккеисты вышли на седьмую встречу в Казани. На «Татнефть Арене» собралось более восьми тысяч человек. Матч шел ровно один час и 50 минут. Команды не спешили устраивать штурм ворот — отличились лишь 20 бросками на команду.
Встреча перешла в овертайм, в котором голом отметился Алексей Морозов. Примечательно, что та шайба была заброшена в ворота нынешнего тренера вратарей «Ак Барса» Георгия Гелашвили — фотография момента взятия ворот украшает стены базы казанского клуба.
Финал 2009-2010: «Ак Барс» чуть не упустил серию с ХК МВД
2009-2010 — самый успешный период в короткой КХЛ-ной истории ХК МВД. Для самобытного клуба из Балашихи. Команда праздновала свое пятилетие существования (образованы в 2004-м) — каждую пятую домашнюю игру хоккеисты проводили в ретроформе (ни разу, кстати, в ней не проиграли). Командой в тот год руководил Олег Знарок — для латвийского специалиста это был первый год работы в российском хоккее.
ХК МВД неожиданно уверенно вышел в плей-офф: со второго места, набрав 102 очка на Западе. «Ак Барс», в свою очередь, набрал 96 баллов на Востоке и занял третье место.
К финальной серии команды шли по-разному: «милиционеры» выбили рижское «Динамо», ЦСКА и «Локомотив», которые закончили сезон ниже по таблице. «Ак Барс» же сначала разобрался с «Барысом», а потом со счетом 4:2 раскидал «Металлург» и «Салават Юлаев» со второго и третьего места Востока.
Фото: Sportbox.ru
«Ак Барс» ожидаемо вел в серии с МВД со счетом 2:0, но потом случилось неожиданное: казанцы трижды отдали следующие матчи с минимальной разницей в счете. На шестой матч «барсы» вскипели и забрали игру со счетом 7:1.
В финале казанцы играли строго, не пропустив ни одной шайбы, забили дважды и забрали трофей. Победа ценней еще и тем, что с первого раунда Билялетдинов лишился Даниса Зарипова, а следом, в третьем матче финальной серии, еще и Алексея Морозова. Эта серия стала последней в истории ХК МВД, с 2010 года клуб именуется новым названием - «Динамо» Москва.
Финал 2014-2015: феномен тройки Панарин—Шипачев—Дадонов
Следующего шанса на Кубок казанцам пришлось ждать долгих пять лет. К финалу казанцы прошли уверенно: 12 побед и три поражения в сериях с «Автомобилистом», «Авангардом» и «Сибирью». Их соперники из Санкт-Петербурга вышли в решающую серию впервые в истории. Особым украшением их пути стало семиматчевое противостояние с другим лидером лиги ЦСКА — единственный случай в истории, когда команде удалось отыграться с 0:3 в серии.
В этот год сформировалась и уже легендарная тройка Панарин—Шипачев—Дадонов, сформировавшаяся при Вячеславе Быкове.
Фото: РИА Новости
Система Билялетдинова не справлялась с моделью игры СКА — казанцы проиграли первые две домашние встречи, выиграли, но в четвертом матче снова уступили со счетом 2:3. Питерцы не испытывали проблем.
В пятом матче СКА разгромил «Ак Барс» со счетом 6:1, поставив таким образом жирнющую точку в противостоянии. Последней шайбой в этой встрече отметился Роман Червенка, который недавно рубился за Чехию на Олимпиаде в Италии.
Финал 2017-2018: легендарный билялетдиновский хоккей
В плей-офф-2018 «Ак Барс» шел уверенно: команда Зинэтулы Билялетдинова одержала 12 побед, отдав оппонентам в лице «Амура», «Металлурга» и «Трактора» лишь два матча. С другой стороны выступал первый «армейский» проект Игоря Никитина, который, в свою очередь, прошел «Спартак», «Йокерит» и СКА.
Главным героем той серии должен был стать Джастин Азеведо, необычно феноменально проведший предыдущие раунды. За 14 прошлых матчей канадец отметился 21 (7+14) очком, но в финале пропал — лишь 3 (2+1) очка.
Однако роль лидеров на себя взяли 26-летний Станислав Галиев (3+0) и его ровесник Антон Ландер (3+1).
Фото: «Чемпионат»
Серия между «Ак Барсом» и ЦСКА — идеальное олицетворение билялетдиновской системы. За пять матчей хоккеисты Никитина забросили лишь шесть шайб. Казанцы довольствовались тремя победами с минимальным разрывом.
Победной шайбой в пятом матче отметился не кто иной, как Роб Клинкхаммер.
Финал 2022-2023: семь матчей, запустившие перестройку
Один из самых драматичных сезонов «Ак Барса» закончился в финале: за год команда успела сменить Олега Знарка на Билялетдинова и перевернуть ход сезона. ЦСКА провел год ровно, но в плей-офф отдали много эмоций — две серии подряд с седьмыми матчами, после чего последовала победа над СКА со счетом 4:2.
К финалу ЦСКА подходил фаворитом — пять последних лет «армейцы» (не считая сезона 2019-2020) выходили в финал Кубка Гагарина. Дважды эти походы смогли закончить с золотом.
Чем глубже команды уходили в серию, тем более близкими становились матчи. После четырех встреч «армейцы» вели со счетом 3:1, однако «Ак Барс» смог сравнять счет: сначала голами Радулова и Галиева сократили отставание в Казани, а потом отличились три раза с 13 бросков в Москве — ЦСКА своих голов не нашел.
В седьмом матче «Ак Барс» не выключил настройки обороны — тем более что в концовке периода своей шайбой к трофею приблизил Кирилл Петров. Однако москвичи, игравшие первым номером, не сдавались — и за период отыграли отставание и вышли вперед. Сначала, в первые 15 секунд, счет сравнял Антон Слепышев. Спустя семь минут Дмитрий Воронков отметился заброшенной шайбой, но спустя три минуты ЦСКА вновь сравнял счет.
Фото: VM Sport
Победная шайба в той встрече принадлежит нынешнему защитнику минского «Динамо» Даррену Дицу, который отличился уже спустя 1:16 после гола Каменева во втором периоде.
«Ак Барс» устроил навал, но трофей уплыл к ЦСКА. По итогам того сезона «Ак Барс» покинули Дмитрий Воронков, Кирилл Панюков, старожил Василий Токранов, Михаил Глухов, Данис Зарипов и другие.
На следующий год «Ак Барс», сохранив Билялетдинова и усилившись, как казалось, топ-кандидатурами Яшкина, Жафярова и Свечникова, попытался продолжить поход за трофеем, но следующий Кубок Гагарина закончился уже в первом раунде, после которого пришел Анвар Гатиятулин, подаривший казанским болельщикам шестой финал Кубка Гагарина — первый без Зинэтулы Билялетдинова на тренерском мостике.