Ничушкин в «Коламбусе»: скандальный нападающий едет за плей-офф

Главной новостью вчерашнего дня в НХЛ для российского хоккея стал обмен Валерия Ничушкина из «Колорадо» в «Коламбус». Российский нападающий, неожиданно для многих, переезжает из состава контендера, закончившего поход за Кубком Стэнли в этом сезоне в финале конференции, в состав явного аутсайдера, который в последний раз видел плей-офф аж в 2020 году.

Однако кажется, что именно Ничушкин является отличным вариантом для «Коламбуса», который давно нуждается в игроке такого уровня. С другой стороны, было бы интересно услышать мнение самого хоккеиста, который в межсезонье меняет Нэтана Маккиннона на Адама Фантилли и компанию.

С третьей стороны не очень понятно, что будет с Дмитрием Воронковым, место которого в топ-3 или топ-6 почти наверняка займет новичок.

«Колорадо» нужно расчистить платежку

До обмена Валерия Ничушкина в расчете «Колорадо» имелось около пяти миллионов свободных долларов, которые можно было бы пустить на зарплаты игроков. На эти деньги «Эвеланш» должны были продлевать кого-то из шестерки Бретт Кулак, Джоэль Кивиранта, Брент Бернс, Захар Бардаков, Джек Ахчан и Ник Бланкенбург.

Помимо этого, есть и другая проблема — истекающий контракт одного из лучших защитников НХЛ, а значит и всего мира, Кейла Макара, который пусть и привозит, но в атаке играет соответственно атакующему настрою «Колорадо».

Зарплата Ничушкина в шесть с лишним миллионов долларов к этим целям абсолютно не подходит, тем более что хоккеисту уже 31 год, тем более что контракт будет действовать еще четыре года, тем более что у Ничушкина уже были проблемы, которые делают его позиции менее устойчивыми в любом клубе лиги.

Фото: NHL

Совсем недавно, буквально пару лет назад, Валерий в третий раз за календарный клуб попал в программу помощи — из-за проваленного теста на содержание в организме алкоголя, запрещенных веществ и лекарств.

Помимо этого, в номере Ничушкина в Сиэтле находили нетрезвую девушку, а еще у него были проблемы со сном, которые привели ко второму попаданию в программу.

Несмотря на это, Валерий смог вернуться в большую игру. Да, набирает не так, как в 2022 или в 2024 году, но уже неплохо. В последние два года на счету форварда 134 матча и 91 (43+48) очко в регулярном чемпионате и плей-офф.

«Коламбусу» нужен такой игрок

Валерий не выпадал из состава «Колорадо», много играл и достаточно часто отличался. Разумеется, в «Коламбусе» такой игрок будет считаться огромной величиной.

Ничушкин в порядке при игре в атаке и при игре в обороне, что делает его очень универсальным и невероятно полезным игроком для любого коллектива. Особенно для «Коламбуса», который за счет пустой платежки может позволить себе пригласить нападающего с имеющимся контрактом. К слову, Ничушкин станет самым высокооплачиваемым нападающим «Блю Джекетс».

На следующий сезон в команде остается главный тренер Рик Боунесс. Значит, требования к игре команды без шайбы останутся на таком же высоком уровне — и в этом Ничушкин может здорово помочь. Более того — должен.

Помимо этого, Валерий является уже достаточно опытным игроком по меркам НХЛ, чтобы опытом помочь подрастающему поколению «Коламбуса», которое продолжит расти еще долгие годы, за счет прокачанной пиками на драфтах системы клуба.

Фото: NHL

А еще Ничушкин — обладатель Кубка Стэнли, который только пять из десяти лет своей карьеры играл в плей-офф меньше 10 матчей. Рик Боунесс говорил об отсутствии ментальности победителей в «Коламбусе» по окончании прошедшей регулярки, которую «Джекетс» завалили на финише, как и год назад.

Ничушкин точно должен помочь своей команде — при этом как на льду, так и за его пределами. Что удивительно, за такую опцию «Колорадо» получили пик второго раунда драфта-2026, пик третьего раунда 2027 и пик пятого раунда 2028. «Коламбус» получил усиление здесь и сейчас, «Колорадо», возможно, получит усиление через лет десять.

Хватит ли места Воронкову?

Для «Коламбуса» Ничушкин — редкий игрок. В Огайо тяжело затащить суперзвезд — маленькие города, отсутствие серьезной инфраструктуры, почти сельский образ жизни, но Валерий не поставил запрет на обмен в эту команду - «Колорадо» и «Коламбус» воспользовались этим.

Очевидно прямо сейчас одно — Валерий будет частью топ-3 или топ-6 команды почти наверняка. Может быть, с Адамом Фантилли, может быть, с Коулом Силлинджером — но он там будет.

Также леворукий нападающий может занять свое место и в большинстве, и в меньшинстве, до кучи. Свое игровое время в обеих спецбригадах Валерий получал в составе «Колорадо».

В связи с этим возникает вопрос касательно будущих перспектив Дмитрия Воронкова. Российский нападающий перестал входить в тренерские планы Боунесса еще в прошлом сезоне. До смены прежнего наставника Дина Эвасона форвард был звездой «Коламбуса», получал большое игровое время и в какие-то моменты даже вел команду вперед.

Фото: NHL

С Боунессом все поменялось — Рик просил игрока играть в обороне по его лекалам, Дмитрий подстроиться под требования наставника не мог и со временем потерял место в составе. С приходом Ничушкина одно место в первых двух тройках автоматически занимается новичком. Такие же высокие позиции способны закрывать Адам Фантилли, Кирилл Марченко, Шон Монахан, Конор Гарланд или Коул Силлинджер. То есть конкуренция — бешеная.

Тем не менее интерес к Воронкову в НХЛ наверняка есть — он большой, бесстрашный, умеющий распорядиться шайбой на пятаке хоккеист топ-уровня. Другой вопрос, захочет ли «Коламбус» расставаться с игроком. Его 4,175 миллиона долларов на платежку не давят — легко можно получить или пики, или что-то серьезнее.