Перед первым матчем «Ак Барса» в регулярном чемпионате против «Сибири» царила праздничная атмосфера. Стены «Татнефть Арены» были украшены баннерами, посвященными 70-летию «Ак Барса». Уже за час в подтрибунке было не протолкнуться. Казань соскучилась по хоккею.
Главных вопросов по матчу было два. Первый – каким перед нами предстанет обновленный «Ак Барс», в составе которого минувшим вечером дебютировал Равиль Якупов, ранее не игравший в КХЛ из-за одностороннего контракта с клубами ВХЛ. Второй – как справится с игрой Александр Иванов, призванный заменить Митчелла Миллера, который получил дисквалификацию на два матча от КХЛ.
К слову, американец наблюдал за игрой команды из ложи, которая расположилась прямо около пресс-трибуны. Хоккеист следил за ходом матча вместе с Маратом Валиуллиным и Зинэтулой Билялетдиновым. Выбор ложи – тоже интересный момент: обычно руководители клуба выбирают места на противоположной стороне арены.
Встреча получилась на загляденье – проигрывая 3:1, «Ак Барс» отыгрался за первые пару минут третьего периода, а следом победил в буллитной серии с общим счетом 4:3.
Иванов заменил Миллера – и сразу с голом
Уже после матча Александр Иванов с улыбкой рассказывал о своих ощущениях от игры: «Никаких особенных эмоций не было. Просто предвкушал игру, хотел поскорее начать сезон. Все пацаны подбадривали, поэтому легко вошел в игру».
Александр Иванов получил место в первой паре обороны вместе с Никитой Лямкиным. Молодой защитник по ходу игры держался очень уверенно, чего не скажешь о его партнере, который, заигрываясь, несколько раз терял шайбу, в том числе в своей зоне. Это можно объяснить общей командной тенденцией – сыгранности обновленному коллективу местами не хватает, в том числе и при выходе из зоны. Тот самый сумбур, о котором говорил Гатиятулин еще на Кубке мэра.
Фото: ХК «Ак Барс»
Тем не менее Иванов смог отличиться – голом в, по сути, первом полноценном матче за «Ак Барс». Раньше хоккеист выходил только седьмым защитником. Проверку первой парой обороны он прошел «на ура».
Еще интереснее то, как забил свой гол Александр. Каким-то образом защитник оказался одним из двух хоккеистов «Ак Барса» непосредственно перед воротами Михаила Бердина. Шайбу он отправил в уже пустые ворота в падении, до Овечкина и его гола в дебютном сезоне НХЛ пока далеко, но тоже эффектно: «Мой гол? Кирилл Семенов здорово набросил, каждый бы попал в пустые ворота в том моменте. Мое падение? Я просто запнулся».
Якупов дебютировал в КХЛ
Другой дебютант «Ак Барса» в этом матче – Равиль Якупов, появившийся в третьем звене вместе с Владимиром Алистровым и Андреем Стасем. В этом сочетании нападающий появлялся еще на Кубке мэра Москвы.
Третье сочетание «Ак Барса» несколько раз создало опасный момент у ворот Михаила Бердина, что полностью соответствует философии Гатиятулина, чтобы от каждого звена казанцев исходила угроза, ведь закрывать четыре звена гораздо сложнее, чем ведущие два.
Якупов понравился. Да, без бросков, зато с несвойственной новичкам уверенной игрой. Равиль успел помочь своей команде даже в меньшинстве. Попадание в спецбригаду нейтрализации – показатель доверия, который после такой игры упасть не должен.
Фото: ХК «Ак Барс»
На будущее остаются вопросы касательно места Равиля в основном составе. С приходом Хейса один из центральных нападающих из пары Стась — Бывальцев точно должен уйти на фланг.
В любом случае перед стартом сезона Якупов подписал двусторонний контракт. Не выдержит конкуренцию – будет использоваться в ротации, что тоже не есть плохо как для самого игрока, так и для клуба, которому точно не хватает глубины состава прямо сейчас.
«Ак Барс» сделал камбэк в первой игре сезона – и это без Хейса
Матч «Ак Барса» и «Сибири» получился более чем интересным. Проигрывая со счетом 1:3, казанцы сумели отыграться, навязать сопернику борьбу и вытянуть игру в буллитной серии. Стоит отметить, что пропущенные шайбы есть не столько проблема низкого уровня состава, сколько проблема сыгранности, а также отсутствия большого количества лидеров.
Радует, что в такой ситуации важную роль на себя берут прежние лидеры, которые должны сделать в этом сезоне новый шаг вперед. Речь и об Артеме Галимове, который забил шайбу после какого-то монструозного подставления, и о Григории Денисенко, который отличился голевой передачей, и о стабильном Кирилле Семенове, который продолжает держать стабильно высокий уровень игры.
Конечно, по первой игре рано навешивать на команду амбиции и медали, так же как и рано ругать тех или иных хоккеистов. Вчерашняя победа – это больше эмоции. «Сибирь» потеряла концентрацию на первые минуты третьего периода, но и «Ак Барс» этим воспользовался. Стабильные отрезки, помните?
В любом случае с каждым месяцем, с каждой игрой «Ак Барс» будет становиться другим. К следующей игре вполне вероятно появление на льду Кевина Хейса. Как сообщил Гатиятулин, американец приедет в Россию уже завтра. По словам наставника, хоккеист находится в хорошей форме, но отметил, что новичкам на полную адаптацию к игре и коллективу нужно от 10 до 20 матчей. Сразу вспоминается Нэйтан Тодд, который начал свой казанский этап в карьере с ошибки в матче с «Салаватом Юлаевым», а закончил – в качестве одного из лучших игроков казанцев в большинстве.