Юниорский Гран-при постепенно перестаёт быть только площадкой, где фигуристы знакомятся с большим международным спортом. К четвёртому этапу сезона уже появляется турнирная арифметика: первые победители считают очки до финала, спортсмены после неудачных стартов получают почти последний шанс исправить положение, а некоторые только впервые выходят под объективы международных камер.
С 17 по 19 сентября серия гостит в Анкаре. Соревнования принимает Ümitköy Ice Skating Complex, а на лёд выйдут представители всех четырёх дисциплин. Для российского зрителя турнир особенно интересен парным катанием, где выступят нейтральные спортсмены, однако едва ли не самая обсуждаемая фамилия появилась в мужском протоколе.
13-летний Александр Плющенко впервые выступит на международном юниорском уровне — уже за Азербайджан.
А в парах Полина Шешелева и Егор Карнаухов попытаются продолжить сезон, который начался для них почти безупречно.
Шешелева и Карнаухов приехали уже не знакомиться с серией
Если в Сиане Полина Шешелева и Егор Карнаухов ещё могли прикрываться словом «дебютанты», то в Анкаре этот щит больше не работает.
Первый международный старт они выиграли с 191,84 балла, причём преимущество получилось настолько большим, что сразу заставило воспринимать российскую пару как одного из главных претендентов на финал серии. В произвольной программе спортсмены исполнили редкий для парного катания прыжковый набор — в том числе каскад тройной флип — ойлер — тройной сальхов и параллельный тройной лутц. За победу они получили максимальные 15 зачётных очков.
Теперь задача меняется.
Один яркий турнир может оказаться вспышкой. Два подряд уже становятся заявкой на статус.
Перед этапом в Турции Шешелева и Карнаухов занимают вторую строчку общего зачёта среди спортивных пар с 15 очками. Выше находятся китайцы Юйсюань Чэнь и Иньбо Дун, но они уже провели два своих этапа и набрали 28 баллов. Россияне же только выходят на второй.
ISU в собственном превью Анкары прямо выделяет Шешелеву и Карнаухова среди фигуристов, за которыми стоит следить, отмечая, что ещё один сильный результат позволит им приблизиться к юниорскому финалу.
Но прогулки за вторым золотом не обещает даже статус фаворитов.
В Анкаре стартуют действующие победители финала юниорского Гран-при Жуй Го и Ивэнь Чжан из Китая. Именно их ISU называет одной из главных сил парного турнира. Так что для Шешелевой и Карнаухова второй этап может оказаться значительно серьёзнее первого.
Ещё одна российская пара получает свой шанс
В заявке этапа значатся также Таисия Гусева и Даниил Овчинников, выступающие в нейтральном статусе AIN2. Для них Анкара — первый назначенный этап нынешней международной серии.
И воспринимать этот дуэт исключительно как фон для Шешелевой и Карнаухова не стоит.
В российских соревнованиях разница между сильнейшими юниорскими парами неоднократно измерялась буквально несколькими баллами. Поэтому Анкара интересна ещё и редкой возможностью сравнить их уже в одинаковых условиях международного судейства.
У Шешелевой и Карнаухова есть преимущество первого успешного старта: они уже знают, как реагируют иностранные судьи, что происходит на официальных тренировках и как ощущается необходимость кататься не внутри привычной российской системы.
Гусевой и Овчинникову этот опыт ещё предстоит получить.
В результате парный турнир становится для российского фигурного катания самым насыщенным сюжетом Анкары: один дуэт должен подтвердить уровень, другой — впервые его показать.
Фамилия Плющенко снова появилась в протоколе ISU
Но больше всего внимания до начала мужского турнира досталось фигуристу, который пока вовсе не входит в число основных претендентов на золото.
Александр Плющенко — сын Евгения Плющенко — дебютирует на международной юниорской арене.
Ему 13 лет. В официальной заявке ISU рядом с его фамилией стоит Азербайджан. Спортивное гражданство Александр сменил весной, а теперь начинает новый этап карьеры уже в соревнованиях международной серии.
Сам ISU сделал на этом отдельный акцент в официальном превью.
Международный союз не записывает Плющенко-младшего в фавориты, однако называет его одним из фигуристов мужского турнира, за которыми будет особенно интересно наблюдать. Причина очевидна: первый международный старт сына спортсмена, который завоевал четыре олимпийские медали, включая две золотые, автоматически получает совсем другой уровень внимания.
У обычного 13-летнего дебютанта есть право просто выйти, ошибиться и получить опыт.
У Александра формально оно тоже есть.
Только сравнения с отцом начались задолго до первого международного проката и вряд ли когда-нибудь полностью исчезнут.
В этом заключается самая сложная часть его истории. Плющенко-младшему ещё только предстоит понять собственный потолок в международном фигурном катании, а от него уже ждут результата из-за фамилии, которая давно стала частью истории этого вида спорта.
Поэтому Анкара важна для него вовсе не медалью.
Нужно впервые пройти полный международный турнир: жеребьёвку, официальную тренировку, разминку, прокат перед судьями ISU и непривычное давление вокруг себя.
Причём времени на долгое осмысление дебюта не будет. После Анкары Александр заявлен на следующий этап в Батуми. Евгений Плющенко перед поездкой опубликовал совместную фотографию с сыном, подписав её: «По пути в Анкару и Батуми».
То есть первые два международных экзамена пройдут практически один за другим.
А бороться за золото будут другие
Пока вокруг Плющенко-младшего будет собираться медийное внимание, спортивные расклады в мужском турнире выглядят иначе.
Одним из главных ориентиров становится южнокореец Хабин Чхве. На этапе в Риге он набрал 246,41 балла, выиграл золото и получил 15 очков. Весной Чхве также стал пятым на юниорском чемпионате мира.
Анкара — его второй этап.
А значит, Чхве выходит на лёд уже не просто за медалью одного турнира. Он может практически решить задачу выхода в декабрьский финал.
Есть и Дайя Эбихара. Японец завоевал бронзу на первом этапе в Сиане с результатом 219,76 балла, а на чемпионате мира среди юниоров занимал третье место после короткой программы, хотя в итоге опустился на девятую позицию.
Именно поэтому история Плющенко-младшего здесь развивается параллельно основной борьбе.
От Александра пока разумнее ждать ответа не на вопрос «сможет ли он победить Чхве?», а на куда более простой: как его нынешний уровень вообще выглядит на фоне международных юниоров?
Анкара впервые даст ответ без поправок на знаменитую фамилию и внутренние российские старты.
В протоколе она ничего не прибавляет.
У девушек без россиянок, но с серьёзной японской заявкой
Женский турнир в Анкаре пройдёт без российских нейтральных фигуристок.
Одним из центральных имён станет Мэй Окада. Японка приехала после серебряной медали этапа в Риге, и ISU относит её к основным претенденткам на победу в Турции. Компанию в группе заметных участниц составляет француженка Стефания Гладки, уже дважды поднимавшаяся на пьедестал юниорской серии.
Но общий зачёт женского Гран-при уже имеет российский след.
София Дзепка успела провести два назначенных этапа и забрала максимальные 30 очков. Поэтому в Анкаре она не выступает — её первый этап квалификационной работы фактически уже закончен.
Для остальных серия только начинает сужать коридор к финалу.
И именно с четвёртого этапа каждая потеря становится особенно болезненной. В августе всегда можно сказать, что сезон длинный. К концу сентября возможностей для исправления уже заметно меньше.
Турнир, на котором начинают считать
В этом и заключается главное отличие Анкары от первых этапов.
Юниорский Гран-при состоит из семи турниров, а в декабрьский финал проходят только шесть лучших фигуристов или дуэтов каждой дисциплины. После Турции останутся этапы в Батуми, Любляне и Гданьске, а финал пройдёт 10–13 декабря в Чунцине.
Поэтому одни участники Анкары ещё знакомятся с серией, а другие уже выходят на лёд с калькулятором за спиной.
Шешелева и Карнаухов начинают турнир с 15 очками и реальной возможностью практически обеспечить себе поездку в финал.
Гусева и Овчинников только открывают международный сезон.
Чхве пытается превратить победу в Риге в полноценную финальную заявку.
Александр Плющенко начинает совсем другую историю — первую международную и впервые не под российским флагом.
Получается редкий этап, на котором интересны спортсмены с совершенно разными задачами.
Одним нужна победа.
Другим — очки.
Третьим — первый настоящий ответ на вопрос, где они находятся относительно мировых ровесников.
Для российского зрителя главных вопроса теперь два.
Сумеют ли Шешелева и Карнаухов подтвердить, что их разгромная победа в Китае была началом большого международного сезона?
И каким окажется первый настоящий международный прокат Александра Плющенко — фигуриста, которому ещё 13 лет, но чью фамилию уже знает весь фигурнокатательный мир?
Анкара даст первые ответы уже сегодня.