Играй как можешь, сыграй. УНИКС бился в Питере, но проиграл

Глобально этот матч мало что значил – впереди у УНИКСа матч дома с ЦСКА, который и решит судьбу первого места по итогам второго этапа. Но игра в Петербурге против «Зенита» – это не рядовое событие. Это своего роды пакт о намерениях. Поиграть мускулами на фоне главных конкурентов – это шикарный задел на плей-офф. Будет понятно, на что команды в итоге претендуют в решающих матчах.

«Зенит» перед матчем выглядел явным фаворитом, хоть букмекеры по инерции и считали, что у Казани есть шансы. УНИКС проиграл два матча подряд и всем бросилась в глаза короткая скамейка. Перасович просто никак не мог влиять на игру из-за отсутствие Кулагина и Найта. Но буквально за день до игры чемпионы взяли в аренду Воронцевича и Беленицкого. Перасович почти без тренировок бросил новичков в бой – нет выбора.

Фото: БК УНИКС

Оба новобранца показали товар лицом. Если возможности Воронцевича всем давно известны, то Беленицкий стал настоящим открытием. Молодой новичок дерзко защищался, залезал под кожу всем лидерам хозяев. Эртель в начале матча попадал почти все, но с выходом молодого россиянина искал партнеров передачами.

У УНИКСа роль лидера на себя взял огненный Рэйнольдс, который давил под кольцом и забивал как автомат. Вовремя проснулся и Димитриевич – 18 очков только в первой половине! Очевидно, что новички немного развязали руки Перасовичу. Беленицкий был настолько хорош, что в тень ушли Лабери и Грин.

«Зенит» играл внешне легче и раскованнее, но УНИКС в своей привычной манере, чуть натужно, держался близко. После большого перерыва в себя пришел и Бако. Бельгийский центр часто неоправданно мягок, но когда вокруг тебя Хантер и Клименко, то надо толкаться и махать локтями.

УНИКС приспособился к Питеру во второй половине и играл точно не хуже. Наладилась защита и «Зенит» практически не забивал легких очков, если не считать открытые трехочковые. В этой мясорубке пятый фол получил Беленицкий, и защита УНИКСа заметно ослабла. За две минуты до конца хозяева ушли в отрыв +8. Тут слово взял Эртель – француз рвал дистанцию и попадал со средней. Казанцы бились до конца – у Димитриевича снова 24 очка и 9 передач, у Рэйнольдса 20, но для такой игры и этого мало. «Зенит» побеждает 91:87.